أعلن النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو اعتزاله اللعب دوليا، واضعا حدا لمسيرة امتدت 23 عاما بقميص منتخب بلاده، بعدما خاض 234 مباراة دولية سجل خلالها 146 هدفا.
وقال قائد البرتغال، البالغ 41 عاما، في بيان نشره عبر حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي اليوم الخميس، إنه حان الوقت لتسليم القميص رقم 7 إلى الأجيال المقبلة، مؤكدا أن القرار لم يكن سهلا، لأنه لم يُتخذ بالعقل وحده، بل شارك القلب في حسمه أيضا.
وكتب رونالدو: "لقد حان اليوم الذي أعيد فيه قميص منتخبنا الوطني رقم 7. لم أشعر يوما بأنه ملك لي وحدي، لكنني حظيت على مدى 23 عاما بشرف ومسؤولية ارتدائه والدفاع عنه وحمله معي إلى الملاعب في مختلف أنحاء العالم".
وأضاف: "حان الوقت اليوم لتسليمه إلى المستقبل. لم يكن قرارا سهلا، فبعض القرارات لا يتخذها العقل وحده، بل القلب أيضا".
وتابع النجم البرتغالي: "الرحلة التي بدأت في أغسطس/آب 2003 وغيرت حياتي إلى الأبد وصلت إلى نهايتها. عندما أستعيد ذكرياتي مع المنتخب، لا أرى المباريات والأهداف والأرقام القياسية والبطولات فحسب، بل أرى الناس أيضا".
وأشار رونالدو إلى أن أبرز ما سيبقى في ذاكرته هو علاقته بالجماهير البرتغالية، قائلا: "الأهداف تتلاشى، والكؤوس ينتهي بها المطاف في المتاحف، والأرقام القياسية تتحطم في نهاية المطاف، لكن هناك شيئا لا يستطيع الزمن محوه، وهو المكانة التي نحتلها في قلوب الناس".
وأضاف أنه بذل أقصى ما لديه طوال مسيرته الدولية، وسعى دائما إلى تحقيق الانتصارات وصناعة التاريخ، مشيرا إلى أنه عاش لحظات مثالية وأخرى مؤلمة، لكنه لم يتخل يوما عن فخره بتمثيل البرتغال.
وختم رسالته بالقول إن بلاده ستظل بحاجة إلى أجيال شابة تجرؤ على الحلم، ولا تستسلم، وتؤمن بقدرتها على تحقيق إنجازات لم يسبقها إليها أحد.
وخاض رونالدو مباراته الدولية الأولى في أغسطس/آب 2003، وأصبح أكثر اللاعبين خوضا للمباريات الدولية تسجيلا للأهداف مع منتخبات الرجال، برصيد 234 مباراة و146 هدفا.
وقاد منتخب البرتغال للتتويج ببطولة كأس أمم أوروبا عام 2016، كما أحرز معه لقبين في دوري الأمم الأوروبية، ليصبح أحد أبرز رموز الكرة البرتغالية عبر التاريخ.
وكان رونالدو قد سجل 3 أهداف في كأس العالم الأخيرة، التي ودعها المنتخب البرتغالي من دور الـ16، بعدما أعلن قبل انطلاق البطولة أن نسخة 2026 ستكون مشاركته الأخيرة في المونديال، ليصبح أول لاعب يشارك في ست نسخ من البطولة.
