بعد يوم واحد فقط من إعلان الأسطورة كريستيانو رونالدو اعتزاله اللعب الدولي مع منتخب البرتغال، تاركا رسالة مؤثرة أشار فيها إلى مستقبل المنتخب وأهمية المواهب الشابة في قيادة البلاد نحو إنجازات جديدة، جاء الرد العملي سريعا من المدير الفني جورجي جيسوس.
فقد شهدت القائمة الجديدة لـ"برازيل أوروبا" استعدادا لمواجهتي الدانمارك وويلز (يومي 14 و17 نوفمبر/تشرين الثاني) ظهور اسم يبدو أنه سيكون "الوريث الشرعي" لعرش الهجوم البرتغالي؛ وهو النجم الشاب غوستافو فاريلا.
لم تكن قصة انضمام فاريلا (21 عاما) عادية، بل حملت طابعا سينمائيا بامتياز، فبينما كان اللاعب يجري مقابلة حية مع شبكة "سبورتس ميديا سيت" الإيطالية، وتطرق الحديث إلى حلمه بالانضمام للمنتخب، قال فاريلا: "إذا جاء الاستدعاء فسيكون بمثابة الكأس (البطولة) بالنسبة لي.. اللعب للمنتخب الأول هو الكأس ذاته. إذا لم يحدث الآن فسيحدث لاحقا وسأعمل بجد لتحقيقه، ولكن إن حدث الآن فسيكون إنجازا عظيما".
وفي تلك اللحظة بالذات، قاطعه المذيع ليزف له الخبر السعيد والمفاجئ على الهواء قائلا: "لقد وصلت الكأس بالفعل!".. ليرد فاريلا بصدمة ممزوجة بفرحة عارمة: "يا إلهي.. ليس لدي كلمات، لا أملك ما أقوله. إنها مشاعر عظيمة جدا".
لم يأتِ استدعاء فاريلا من فراغ، فالشاب البرتغالي يعيش فترة توهج استثنائية، إذ يتربع حاليا على عرش هدافي الدوري الإيطالي (السيري آ) بقميص نادي مونزا برصيد 9 أهداف، إضافة إلى تسجيله هدفين آخرين في كأس إيطاليا.
ولإدراك حجم الانفجار الكروي الذي يعيشه فاريلا، تكفي الإشارة إلى أن أرقامه التهديفية في الدوري تتساوى تماما مع ما سجله النجم النرويجي إيرلينغ هالاند في الدوري الإنجليزي (9 أهداف)، رغم الفارق الهائل في التقييم المالي بينهما، حيث تُقدر قيمة هالاند بنحو 220 مليون يورو (نحو 238 مليون دولار).
وضع فاريلا على رادار كبار أندية القارة العجوز، ويبرز نادي برشلونة كأحد أهم المهتمين، حيث يمتلك مديره الرياضي البرتغالي "ديكو" معرفة تامة بقدرات مواطنه، وقد أرسل مؤخرا كشافين لمتابعة تطوره من كثب.
لكن النادي الكتالوني لن يكون وحيدا في هذا السباق، إذ انضمت أندية يوفنتوس، وإنتر ميلان، ونابولي من إيطاليا، إلى جانب لايبزيغ الألماني، وثلاثي الدوري الإنجليزي (أرسنال، توتنهام، وتشلسي) إلى قائمة المتربصين باللاعب.
من مليوني يورو (نحو 2.2 مليون دولار) إلى 50 مليونا (نحو 54 مليون دولار) على الصعيد المالي، يفرك نادي مونزا يديه فرحا بهذه الصفقة الذهبية. فالنادي الإيطالي تعاقد مع فاريلا قادما من بنفيكا البرتغالي مقابل ما يزيد قليلا عن مليوني يورو (نحو 2.2 مليون دولار) فقط، وبعقد يمتد حتى يونيو/حزيران 2030.
ولكن مع هذا التألق اللافت وارتفاع أسهمه في السوق، تشير التقارير إلى أن إدارة مونزا لن تجلس على طاولة المفاوضات للتخلي عن نجمها الجديد بأقل من 40 إلى 50 مليون يورو (نحو 43 إلى 54 مليون دولار) كبداية لأي نقاش حول مستقبله.
الآن، ومع بدء حقبة ما بعد كريستيانو رونالدو، تتجه أنظار الجماهير البرتغالية والعالمية نحو غوستافو فاريلا، لترى ما إذا كان هذا الشاب المتوهج قادرا بالفعل على حمل الإرث الثقيل لقيادة هجوم البرتغال.
