فقد أوضحت الدراسة أن حركة الذراع الطبيعية التي تتزامن عادة مع حركة الساق المعاكسة أثناء المشي، تبدأ بالاضطراب لدى بعض المصابين لاحقا بباركنسون. ومع تراجع خلايا الدماغ المنتجة للدوبامين، وهي مادة كيميائية تساعد على ضبط الحركة، تصبح العضلات أكثر تيبسا وتتباطأ الحركة.
أجرى فريق من جامعة نيو ساوث ويلز في سيدني الدراسة بالاعتماد على بيانات البنك الحيوي البريطاني (UK Biobank)، الذي يضم أكثر من 100 ألف متطوع ارتدوا مستشعرات في معاصمهم لمدة أسبوع.
وحلل الباحثون بيانات 73413 شخصا، وخلال متابعة امتدت إلى 10 سنوات، شُخّص 314 منهم بمرض باركنسون. وأظهرت التسجيلات وجود اختلافات في طريقة المشي لدى بعض هؤلاء الأشخاص قبل تشخيصهم بنحو سبع سنوات.
استخدم الباحثون برنامجا يسمى Watch Walk لاستخراج فترات المشي من تسجيلات المستشعرات، ثم حللوا عدد الخطوات وسرعة المشي وانتظامها ومدى استمراريتها، إلى جانب حركة الذراعين.
وركزوا على تأرجح الذراع الطبيعي أثناء المشي، أي الحركة التلقائية التي تتحرك فيها الذراع إلى الأمام بالتزامن مع تراجع الساق المقابلة، والعكس. وسمحت بيانات المعصم للباحثين بتمييز هذه الحركة عن تحريك اليد لأسباب أخرى، مثل حمل غرض أو رفع الذراع.
أظهرت البيانات أن الأشخاص الذين شُخّصوا بباركنسون خلال 40 شهرا من ارتداء المستشعر كانوا يمشون نحو 4 آلاف خطوة يوميا في المتوسط، مقارنة بنحو 6400 خطوة لدى من لم يُشخّصوا بالمرض خلال فترة المتابعة. كما سجلت المجموعة الأولى سرعة مشي أقل واختلافا في إيقاع الخطوات.
ولم يقتصر الاختلاف على عدد الخطوات؛ فقد أظهرت التسجيلات أن هؤلاء الأشخاص أمضوا وقتا أقل في المشي مع تأرجح طبيعي وتلقائي للذراعين، أي إن أذرعهم لم تكن تتحرك بالتناسق المعتاد مع خطواتهم بالقدر نفسه الذي ظهر لدى الآخرين.
واللافت أن هذا الاختلاف كان قابلا للرصد في تسجيلات تعود إلى نحو سبع سنوات قبل التشخيص.
يرى الباحثون أن تحليل طريقة المشي وحركة الذراعين عبر الأجهزة القابلة للارتداء قد يساعد مستقبلا في رصد مؤشرات مبكرة لباركنسون، وتحديد الأشخاص الذين قد يستفيدون من المشاركة في التجارب العلاجية المبكرة.
لكن النتائج لا تعني أن قلة تحريك الذراعين تؤكد الإصابة بالمرض أو تسمح بالتنبؤ بها لدى شخص بعينه؛ إذ قد تتأثر حركة المشي بالألم والأدوية ومشكلات صحية أخرى. كما أن القياسات أُجريت مرة واحدة لكل مشارك، ما لم يسمح بتحديد توقيت بدء التغير في الحركة بدقة.
نشرت الدراسة في مجلة Neural Transmission.
