أقر مدرب منتخب البرتغال جورجي جيسوس باحتمال أن يكون قد عجّل بقرار كريستيانو رونالدو اعتزال اللعب الدولي، لكنه رفض تحميل نفسه مسؤولية رحيل قائد المنتخب، مؤكدا أن القرار يعود إلى اللاعب وحده وأنه لا يشعر بأي ذنب تجاهه.
وجاءت تصريحات جيسوس، الجمعة، خلال مؤتمر صحفي أعلن فيه قائمة تضم 28 لاعبا استعدادا لمواجهتي الدنمارك وويلز يومي 14 و17 نوفمبر/تشرين الثاني الجاري في دوري الأمم الأوروبية، بعد يوم واحد من إعلان رونالدو (41 عاما) اعتزاله الدولي.
وهيمن قرار اعتزال رونالدو على أسئلة الصحفيين، في ظل الخلاف الذي نشب بينه وبين مدربه خلال معسكر المنتخب السابق، بعدما اعترض على عدم إشراكه أمام النرويج رغم مطالبته بالإحماء طوال الشوط الثاني.
وتصاعد الخلاف لاحقا عندما اتهم رونالدو مدربه بالإخلال باتفاق يقضي بتوضيح ملابسات استبعاده خلال مؤتمر صحفي، قبل أن يغادر معسكر المنتخب في 30 سبتمبر/أيلول الماضي، عشية مواجهة الدنمارك.
وفي بيان أصدره يوم 6 أكتوبر/تشرين الأول، اتهم رونالدو جيسوس بالإخلال بكلمته مرتين، واعتذر عن مغادرة المعسكر، لكنه أكد استعداده للعودة إلى المنتخب بعد تنفيذ أي عقوبة انضباطية بحقه.
أكد جيسوس أنه كان يتوقع عودة رونالدو إلى المنتخب، وأن اسمه كان مدرجا ضمن خططه للمباراتين المقبلتين، لكنه فوجئ بإعلان اعتزاله.
وقال: "بالطبع كنت أعتقد أنه سيعود، وكنت أعتزم استدعاءه والتحدث معه، لكن علي احترام قراره. لقد رأى أن الوقت حان لمغادرة المنتخب، وكان ذلك سيحدث عاجلا أم آجلا".
وأضاف: "رأى أن هذه هي اللحظة المناسبة للرحيل، وعلينا احترام ذلك، من دون أن ننسى ما قدمه للبرتغال وما يزال يمثله لها، فهو رمز للاعبين الشباب الذين يبدؤون مسيرتهم".
وكشف المدرب البرتغالي أنه علم بالاعتزال في الوقت نفسه الذي علم فيه الجمهور، قائلا: "علمت بالقرار عندما علم به الجميع، بعد الفيديو والبيان اللذين نشرهما أمس. وحتى تلك اللحظة، لم أكن أعرف شيئا. لقد كان يسجل الأهداف ويقدم مستويات جيدة، وكان بالفعل ضمن قائمة اللاعبين الذين أعتزم استدعاءهم".
وأوضح جيسوس أنه لم يتواصل مع رونالدو خلال فترة إيقافه، ولم يحاول الاتصال به عقب إعلان الاعتزال.
وشدد على عدم وجود أي ضغينة بينهما، مؤكدا أن قراراته السابقة انطلقت من مصلحة المنتخب، مضيفا: "كنت أعتقد أنه سيواصل العمل معنا في مشروع دوري الأمم الأوروبية. لا أحمل تجاهه أي مشاعر سلبية، فجميع قراراتي اتخذتها لمصلحة الفريق، وأنا مرتاح لما فعلته".
اعترف جيسوس بأن اسمه سيظل مرتبطا باعتزال رونالدو دوليا، خصوصا أن عقده مع الاتحاد البرتغالي يمتد حتى عام 2030.
وقال: "كنت سأظل مرتبطا برحيل كريستيانو عن المنتخب خلال السنوات الأربع التي يمتد إليها عقدي. ولو لم يعتزل الآن، لربما فعل ذلك خلال معسكر آخر. كان هو من سيختار التوقيت المناسب".
ورفض المدرب البرتغالي التكهن بدوافع رونالدو الحقيقية، مستذكرا علاقتهما خلال فترة عملهما معا في النصر السعودي.
وأوضح: "عليكم أن تسألوه هو. ما أعرفه يقينا أن كريستيانو عمل معي عاما كاملا، وكنا سعداء معا في النادي وتوجنا بالبطولة. أحترم قراره، لكنني لا أعرف لماذا اتخذه الآن".
وأضاف: "كان يدرك أن لحظة رحيله تقترب، وأن عليه اختيار التوقيت بنفسه. لقد اتخذ قراره، وهو الوحيد الذي يستطيع تفسير أسبابه".
وعندما سئل عما إذا كان يشعر بأنه دفع أحد أبرز لاعبي تاريخ كرة القدم إلى الاعتزال الدولي، أجاب: "ربما عجلت بالأمور، لكن ذلك لم يكن بسببي. كان القرار يدور في ذهنه، سواء استدعيناه مرة أخرى أو لم نستدعه".
وتابع: "لا أشعر بأي ذنب تجاه رحيله. أحترم قراره، ولا يمكن تجاهل تاريخه. سيظل دائما رمزا لكرة القدم البرتغالية، وقد نشأت بيننا صداقة قوية خلال العام والنصف الماضيين".
ورغم إلحاح الصحفيين في مطالبته بتوضيح تفاصيل خلافه السابق مع رونالدو، رفض جيسوس إعادة مناقشة الواقعة، مؤكدا أنه سبق أن تحدث عنها وأن اهتمامه ينصب الآن على اللاعبين الموجودين في قائمة المنتخب.
وكان رونالدو قد أنهى مسيرته الدولية بعد 23 عاما، خاض خلالها 234 مباراة وسجل 146 هدفا، وتوج بكأس أوروبا 2016 ودوري الأمم الأوروبية عامي 2019 و2025.
وفي أول قائمة للمنتخب عقب اعتزال قائده التاريخي، استدعى جيسوس 7 لاعبين لم تشملهم القائمة السابقة، بينهم 5 من منتخب تحت 21 عاما، في خطوة وصفها بأنها جزء من تجديد صفوف المنتخب والاستعداد للمستقبل.
