لا تقتصر مزايا الفول السوداني على غناه بالعناصر الغذائية مثل الفيتامينات والمعادن والدهون المفيدة، بل تتجاوز ذلك لتصل إلى تعزيز صحة الدماغ وتحسين وظائفه. فقد أظهرت أبحاث حديثة أن الإكثار من تناوله بشكل يومي قد يؤدي إلى تقوية الذاكرة وتعزيز القدرات الذهنية، بالإضافة إلى دوره المحتمل في تقليل التدهور المعرفي الناجم عن التقدم في السن.
ووفقاً لما أوردته صحيفة «نيويورك بوست»، توصلت دراسة منشورة في مجلة «Food & Function» إلى أن تناول حصتين يومياً من الفول السوداني المحمص وغير المملح، بما يقارب 60 غراماً، يعمل على تحسين استجابة مناطق الدماغ المعنية بالذاكرة لهرمون الإنسولين.
يلعب الإنسولين دوراً حاسماً في أداء الدماغ، حيث يتدخل في العمليات المتعلقة بالذاكرة والتعلم والتواصل بين الخلايا العصبية.
وفي حديث لموقع «ساي تك ديلي» (SciTechDaily)، صرح الدكتور بيتر جوريس، المؤلف الرئيسي للدراسة، قائلاً: «مع تقدم الإنسان في العمر، قد يصبح الدماغ أقل استجابة للإنسولين، وهو أمر ارتبط بالتدهور المعرفي المصاحب للتقدم في السن».
يتمتع الفول السوداني بفوائد متعددة لصحة الدماغ، نظراً لاحتوائه على مركبات وظيفية أثبتت فعاليتها في تعزيز الذاكرة، وتحسين الوظائف الإدراكية، والحماية من الأمراض والتدهور المعرفي. كما يحتوي على تشكيلة واسعة من الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة والبروتينات النباتية.
وقد جعل هذا التركيب الغذائي الفريد من الفول السوداني موضوعاً لاهتمام واسع من قبل خبراء التغذية والأطباء، وكذلك من قبل الأفراد الذين يبحثون عن غذاء بسيط يقدم فوائد كبيرة لصحة الدماغ.
وتوضح أبحاث أجرتها جامعة جنوب أستراليا أن تناول ما بين أونصتين وثلاث أونصات من الفول السوداني يومياً، أي ما يعادل تقريباً 56 إلى 85 غراماً، يساهم في تحسين الوظائف الإدراكية وتدفق الدم في الدماغ.
فبعد مرور 12 أسبوعاً فقط، سجل المشاركون في الدراسة تحسناً في الذاكرة قصيرة المدى، وفي قدرتهم على معالجة المعلومات الجديدة والاستجابة لها، فضلاً عن تحسن قدرة الدماغ على ربط الكلمات واسترجاعها.
وتدل نتائج هذه الدراسة، التي نُشرت في مجلة «نيوتريشنال نيوروساينس» (Nutritional Neuroscience)، على أن الفول السوداني قد يكون أحد العوامل الأساسية للحفاظ على حدة الذهن.
لا تقتصر فوائد الفول السوداني على تحسين وظائف الدماغ في الحاضر، بل تمتد لتشمل المساعدة في حمايته من التدهور المعرفي المرتبط بالتقدم في العمر.
ويُعتبر الفول السوداني مصدراً ممتازاً للنياسين، ومصدراً جيداً لفيتامين «هـ»، وهما عنصران غذائيان ثبت أن لهما دوراً في الوقاية من مرض ألزهايمر والتدهور المعرفي المصاحب للشيخوخة.
من المعروف أن الفول السوداني غني بالدهون غير المشبعة الصحية، وهو ما يجعله مفيداً في خفض خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
لكن فوائد هذه الدهون لا تتوقف عند صحة القلب، بل تمد الجسم بالطاقة أيضاً، مما يساعد في مقاومة التعب والحفاظ على النشاط واليقظة.
إلى جانب طعمه المميز، قد يساعد الفول السوداني في تحسين الحالة المزاجية، وذلك بفضل احتوائه على مركبات «البوليفينول» التي تصل إلى مناطق الدماغ المسؤولة عن التعلم والذاكرة.
وتسهم هذه المركبات في زيادة تدفق الدم إلى الدماغ، مما يعزز القدرات الإدراكية ويحسن المزاج، وقد يساعد أيضاً في تخفيف أعراض الاكتئاب.
ولا تقتصر القيمة الغذائية للفول السوداني على كونه مصدراً جيداً وسريعاً للبروتين، بل يتميز أيضاً بغناه بحمض «إل-أرجينين» (L-arginine)، وهو حمض أميني يساعد على إنتاج أكسيد النيتريك، الذي يلعب دوراً في تعزيز عمليات التعلم والذاكرة.
قد يساهم الفول السوداني، بفضل غناه بمضادات الأكسدة، في إبطاء عملية الشيخوخة من خلال تقليل الالتهابات، مما يساعد على الحفاظ على طول «التيلوميرات» (Telomeres)، وهي الأغطية الواقية الموجودة عند نهايات الكروموسومات.
ومع التقدم في العمر، يتناقص طول التيلوميرات تدريجياً، وهو ما قد يساهم في الإصابة بعدد من الأمراض المرتبطة بالشيخوخة، من بينها السرطان والسكري من النوع الثاني وأمراض القلب.
