الأسماك الملوثة تعد من مصادر التعرض المحتملة لمواد ضارة قد تؤثّر في صحة الإنسان، رغم أن الأسماك تُعرف بقيمتها الغذائية العالية وغناها بالبروتينات وأحماض أوميغا 3 الدهنية التي تدعم صحة القلب والدماغ.
قد تحتوي بعض أنواع الأسماك على ملوثات مثل: الزئبق والديوكسينات، والمبيدات الحشرية، والملوثات البلاستيكية التي قد تتراكم في أنسجتها خصوصًا الأنواع الكبيرة منها التي تقع في أعلى السلسلة الغذائية؛ مما يزيد احتمالية انتقال ملوثاتها إلى الإنسان عند تناولها.
فما أبرز فوائد الأسماك ومخاطر تلوثها؟ وكيف يمكن الاستفادة من قيمتها الغذائية مع تقليل الأضرار المحتملة؟
على الرغم من المخاوف المتعلقة بالتلوث تظل الأسماك جزءًا مهمًا من النظام الغذائي المتوازن لما تحتويه من عناصر غذائية تدعم وظائف الجسم المختلفة.
أبرز الفوائد الصحية للأسماك:
لكن الاستفادة من هذه الفوائد ترتبط باختيار أنواع مناسبة؛ لأن القيمة الغذائية للأسماك لا تعني بالضرورة خلوها من الملوثات.
تشير المراجعة العلمية إلى أن الملوثات قد تصل إلى الأسماك من مصادر طبيعية أو نتيجة الأنشطة البشرية، مثل التصنيع والتعدين والتخلص غير السليم من النفايات واستخدام المبيدات الزراعية.
يُعد ميثيل الزئبق من أهم الملوثات التي تستدعي الانتباه، إذ يتراكم في الكائنات المائية وينتقل عبر السلسلة الغذائية. وترتفع مستوياته في بعض الأسماك المفترسة الكبيرة التي تتغذى على أسماك أصغر ملوثة.
يمكن أن يؤثّر التعرض المرتفع له في الجهاز العصبي، ويثير القلق خاصةً خلال نمو دماغ الجنين والطفل.
هي مواد كيميائية صناعية مستمرة في البيئة رغم حظر استخدامها في كثير من البلدان، ويمكن أن تتراكم في الأنسجة الدهنية للأسماك، وقد يرتبط التعرض لها باضطرابات في المناعة والنمو والجهاز الهرموني، كما ترتبط بعض هذه المركّبات بزيادة احتمال الإصابة بالسرطان.
تَنتج هذه المركّبات السامة عن بعض العمليات الصناعية وعمليات الاحتراق، ويمكن أن تتراكم في السلسلة الغذائية للأسماك، وقد يؤثر التعرض المرتفع لها في الجهاز المناعي والتناسلي والهرموني عند الإنسان.
يمكن أن تصل بقايا المبيدات إلى الأنهار والبحيرات والبحار من خلال الجريان السطحي الزراعي أو تصريف النفايات. ويعتمد هذا الخطر على نوع المادة وتركيزها ومدة التعرض لها.
هي جسيمات بلاستيكية يقل حجمها عن 5 مليمترات وتبتلعها أنواع مختلفة من الأسماك. أُثيرت مخاوف بشأن تأثيرها المحتمل في صحة الإنسان لكن حجم المخاطر الناتجة عن التعرض لها عبر الغذاء لا يزال بحاجة إلى مزيد من الدراسات.
من المهم التمييز بين وجود الملوثات في الأسماك وإثبات الضرر الصحي الناتج عنها؛ إذ تختلف المخاطر وفق نوع الملوث وكميته ومقدار التعرض له.
قد يؤدي تناول الأسماك الملوثَة أو التعرض المتكرر لكميات مرتفعة من الملوثات الموجودة فيها إلى آثار صحية تختلف بحسب نوع المادة الملوثة والجرعة ومدة التعرض.
ومن أبرز المخاطر التي تناقشها الأبحاث:
رغم أن الأسماك الملوثة قد تشكل مصدر قلق لمختلف الفئات، فإن بعض الأشخاص يحتاجون إلى عناية أكبر عند اختيار أنواع الأسماك وكمياتها.
يُعد التعرض لميثيل الزئبق مصدر قلق خاصًا خلال نمو الجهاز العصبي للجنين، ولذلك يُنصح باختيار الأسماك القليلة الزئبق وتجنب الأنواع المعروفة بارتفاع مستوياته فيها.
من المهم اختيار الأسماك بعناية لتقليل التعرض للملوثات مع الاستفادة من العناصر الغذائية الضرورية للأم والرضيع.
قد يكونون أكثر حساسية لتأثيرات ميثيل الزئبق بسبب استمرار نمو الدماغ والجهاز العصبي.
قد يؤدي التعرض المرتفع لبعض الملوثات على مدى طويل إلى أضرار صحية، ولذلك يُنصح بتنويع أنواع الأسماك والالتزام بالإرشادات الغذائية.
يَعتمد مستوى الزئبق على نوع السمك وحجمه وعمره والبيئة التي يعيش فيها، لذلك لا يمكن ضمان أن نوعًا معينًا خالٍ تمامًا من الملوثات.
ومن الخيارات التي تكون عادةً أقل في محتواها من الزئبق:
في المقابل، تُعرف بعض الأسماك بارتفاع مستويات الزئبق فيها، ومنها:
وتحتاج الحوامل والمرضعات والأطفال إلى اهتمام خاص بتوصيات الجهات الصحية المحلية بشأن الأنواع التي ينبغي تجنبها أو الحد منها.
ملاحظة مهمة: يختلف محتوى الزئبق بين أنواع التونة، لذا لا ينبغي التعامل معها جميعًا بالطريقة نفسها. كما أن انخفاض الزئبق لا يعني بالضرورة انخفاض جميع الملوثات الأخرى.
يمكن تقليل بعض المخاطر المرتبطة بتناول الأسماك من خلال اتباع خطوات عملية:
ومن الضروري التأكيد على أن غسل السمك أو طهيه لا يزيل بالضرورة المعادن الثقيلة والملوثات العضوية التي تراكمت داخل أنسجته.
تَستعرض المراجعة العلمية التي أُعدت عام 2024 الفوائد الغذائية للأسماك والمخاطر المحتملة للملوثات، وتناقش طرق وصول هذه المواد إلى البيئة المائية وتراكمها في السلسلة الغذائية. تشير الأدلة إلى أن تقييم مخاطر تناول الأسماك الملوثة يحتاج إلى النظر في عدة عوامل أهمها: نوع الملوث وتركيزه ونوع السمك وكمية الاستهلاك والفئة العمرية للمستهلِك.
كما تسلط المراجعة الضوء على الحاجة إلى تطوير وسائل أكثر فاعلية لمراقبة الملوثات وتحسين معالجة المياه والنفايات وتعزيز الأبحاث المتعلقة بالجزيئات البلاستيكية الدقيقة وتأثيراتها المحتملة في صحة الإنسان.
ومع ذلك لا يمكن اعتبار جميع الارتباطات التي رصَدتها الدراسات دليلًا قاطعًا على أن تناول الأسماك هو سبب مباشر لكل مرض تم ذكره، فبعض النتائج تَعتمد على دراسات رَصدية وقد يتأثر حدوث الأمراض بعوامل أخرى، كما أن تقدير المخاطر يختلف من دراسة إلى أخرى.
تؤكّد هذه المعطيات أهمية استمرار الأبحاث وتطوير السياسات التي تضمن سلامة الغذاء وتحافظ على الفوائد الغذائية للأسماك.
لا تحرم نفسك من فوائد الأسماك بسبب الخوف من الأسماك الملوثة، بل اجعل اختيارك أكثر وعيًا، واحرص على تنويع الأسماك التي تتناولها، وفضّل تناول الأسماك القليلة المحتوى من الزئبق، وابتعد عن الأنواع المعروفة بارتفاع مستوياته فيها، خصوصًا خلال الحمل والرضاعة وفي غذاء الأطفال.
احرص على شراء الأسماك من مصادر موثوقة، وعلى حفظها وطهيها بطريقة سليمة، وتابع التحذيرات الصحية المحلية المتعلقة بالأسماك المصطادَة من المياه الملوثة، لتقليل احتمالية التعرض للملوثات.
