كشف تقرير لوكالة الطاقة الدولية أن الغاز يعود بشكل ملحوظ في مدخلات إنتاج الطاقة الخاصة بمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. حيث إن شركات التكنولوجيا تتسارع إلى البحث عن مصادر كهرباء قادرة على تلبية احتياجات مراكز البيانات المتزايدة، في وقت تواجه فيه مشروعات جديدة تأخيرات في الاتصال بشبكات الكهرباء.
وفي هذا السياق يظهر الغاز الطبيعي إلى واجهة الخيارات المطروحة لتأمين إمدادات مستقرة، بالتوازي مع استمرار الاستثمار في الطاقة المتجددة وتقنيات التخزين وفقا لسي ان ان.
ويعرض تقرير وكالة الطاقة الدولية «تزويد الذكاء الاصطناعي بالطاقة: استراتيجيات دمج مراكز البيانات في أنظمة الكهرباء»، التحديات التي يفرضها التوسع في مراكز البيانات على الشبكات المحلية، من طول قوائم انتظار التوصيل إلى محدودية قدرات الشبكات وتأخر التصاريح وتوافر المعدات الكهربائية.
وتتجاوز الاستثمارات في هذا القطاع بناء مراكز البيانات نفسها؛ إذ يُتوقع أن تتخطى النفقات الرأسمالية لأكبر مشغلي مراكز البيانات 700 مليار دولار خلال عام 2026، معظمها مخصص لتطوير منشآت جديدة، ويزيد حجم هذه الاستثمارات الضغوط لتأمين الكهرباء بالسرعة التي يتطلبها التوسع في تطبيقات الذكاء الاصطناعي.
الغاز يتقدم لتجاوز اختناقات الشبكات
وبحسب التقرير، تتسبب صعوبة الحصول على توصيلات كهربائية سريعة في توجه بعض مطوري مراكز البيانات إلى إنشاء محطات توليد داخل مواقعهم، ويبرز الغاز الطبيعي ضمن الخيارات المطروحة، خصوصاً في الولايات المتحدة، وتتيح هذه المشروعات توفير الكهرباء بالقرب من الأحمال، لكنها لا تعني الاستغناء عن الشبكات العامة؛ إذ لا يزال معظم مشغلي مراكز البيانات يسعون إلى الاتصال بها.
وتشير وكالة الطاقة الدولية إلى أن عدداً كبيراً من مشروعات التوليد بالغاز داخل المواقع لا يزال في مراحل الإعلان أو التخطيط، فيما بدأت نسبة منها الانتقال إلى مراحل التنفيذ.
ولذلك، فإن حجم المشروعات المعلنة لا يمثل قدرة مؤكدة ستدخل الخدمة، كما أن تحويل الخطط إلى محطات عاملة يتوقف على التمويل والتراخيص وتوافر التوربينات ومعدات الكهرباء.
وبحسب الوكالة لا يضمن التوليد داخل الموقع بالضرورة توفير الكهرباء بسرعة أكبر. فتوربينات الغاز ومعدات الشبكات تواجه بدورها قيوداً في سلاسل التوريد، كما تتطلب مراكز البيانات المصممة لتشغيل تطبيقات الذكاء الاصطناعي إمدادات قادرة على التعامل مع تغيرات سريعة وكبيرة في الطلب.
تكلفة إضافية لتأمين الكهرباء بصورة مستقرة
توضح تحليلات الوكالة أن تلبية الأحمال المتغيرة لمراكز البيانات بصورة مضمونة باستخدام محطات الغاز داخل المواقع قد تتطلب زيادة القدرة التوليدية المركبة بنحو 30% إلى 70% مقارنة بحجم المستهدفات، وهو ما يعني بدوره أن المطورين قد يحتاجون إلى بناء قدرات أكبر من الحمل المتوقع، بما يزيد الاحتياجات الاستثمارية والتحديات الفنية.
وبحسب التقرير، تواصل كذلك الطاقة المتجددة جذب شركات التكنولوجيا. فقد أبرم مشغلو مراكز البيانات اتفاقيات لشراء 45 تيراواط/ساعة من الكهرباء خلال النصف الأول من عام 2026، بزيادة تقارب 20% مقارنة بالفترة نفسها من عام 2025، واستحوذت الولايات المتحدة على نحو 70% من هذه الاتفاقيات.
وتتجه بعض الشركات أيضاً إلى تقنيات أخرى، تشمل الطاقة الحرارية الأرضية المتقدمة والطاقة النووية المعيارية الصغيرة والتخزين طويل الأمد. ويعكس ذلك محاولة تنويع مصادر الكهرباء، بدلاً من الاعتماد على الغاز أو الطاقة المتجددة وحدهما.
انبعاثات أعلى ومفاضلة بين أمن الطاقة والمناخ
تثير عودة الغاز تساؤلات بشأن الأثر المناخي للتوسع في الذكاء الاصطناعي. وتقدّر وكالة الطاقة الدولية أن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المرتبطة باستهلاك الكهرباء في مراكز البيانات تبلغ نحو 150 مليون طن سنوياً، وقد ترتفع إلى نحو 350 مليون طن بحلول عام 2035 بحسب التقديرات الأساسية للوكالة. وتشير الوكالة إلى أن زيادة استخدام الغاز الطبيعي داخل مواقع مراكز البيانات ترفع توقعاتها للانبعاثات.
ويضع هذا الاتجاه قطاع الطاقة أمام مفاضلة بين تأمين الكهرباء بسرعة من ناحية والحفاظ على مسار خفض الانبعاثات من ناحية أخرى.فقد يساعد الغاز في تلبية بعض الاحتياجات العاجلة، لكن تحويل المشروعات الحالية إلى استثمارات طويلة الأجل عبر إنشاء محطات توليد الكهرباء من الغاز قرب مراكز البيانات قد يرسخ الاعتماد على الوقود الأحفوري. ويتوقف حجم هذا الأثر على سرعة توسعة الشبكات، وتطور تقنيات التخزين، ومدى قدرة المصادر منخفضة الانبعاثات على توفير كهرباء مستقرة.
